Fichero no encontrado. Me lo invento?
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Una parte hoy día esencial en el ordenador es la tarjeta de sonido, en una gran parte de los ordenadores viene integrada en la placa base, sin embargo también hay una amplia variedad de tarjetas, si nos remontamos unos pocos años, los ordenadores no tenian mas que un altavoz interno que nos daba pitidos de alerta al cometer errores, sin embargo todo esto ha avanzado muchísimo. Espero que con este articulo se pueda comprender mejor como funcionan las tarjetas de sonido y como se distribuye el sonido según el sistema de altavoces al que se conecte. Y bueno, que si alguna duda queda, pues comentadla a ver si puedo corregir el articulo.

Para empezar a adentrarnos en el tema de las tarjetas de sonido tenemos que tener en cuenta como funcionan, el proceso basico que usan las tarjetas es el proceso de interpretar y convertir el sonido en datos y viceversa, la tarjeta cuenta con dos dispositivos conversores capaces de transformar el sonido en digital desde el modo analógico y al revés. Son el DAC y el ADC.

DAC (Conversor Digital a Analógico) es el dispositivo que transforma los datos digitales en sonido analógico, es decir en impulsos eléctricos que el altavoz del ordenador es capaz de leer y pasar al oído tal y como los seres humanos lo pueden percibir (cambios de presión en el aire). Es gracias a él que el usuario puede escuchar la música o el audio de las películas en su ordenador.

Otra parte interesante de las tarjetas de sonido son las llamadas voces (polifonía), corresponden a la variedad de sonidos que la tarjeta puede transmitir a la vez. Para poner un ejemplo: un cuarteto de jazz precisaría de cuatro voces, mientras que una 'big band' necesitaría cincuenta, y una filarmónica más de 200 voces.

Sin embargo no nos podemos olvidar de la frecuencia de muestreo, pues para reproducir el sonido, las tarjetas unen los paquetes de bits que van procesando de forma que reconstruyen una melodía en su forma original. Pero al ser el sonido un proceso continuo y no poder la tecnología digital reproducir este tipo de procesos, las tarjetas van capturando los sonidos y formando paquetes a partir del audio que les va llegando; es decir, que toman trozos de melodía y la recomponen. Lógicamente, cuantos más trozos tomen, mejor podrán reconstruir el sonido originario. El límite sería que pudiesen tomar infinitos trozos por segundo hasta reconstruir exactamente la melodía.

La frecuencia con la que una tarjeta captura un trozo de melodía y la convierte en un paquete de bits se llama 'frecuencia de muestreo', y cuanto más alta sea, más calidad tendrá el sonido reproducido digitalmente. El límite, como en otros casos, lo fija el oído humano, que no es capaz de oír más allá de los 44.000 sonidos por segundo. Por tanto, con que una tarjeta tenga una frecuencia de muestreo de 44,1 Kiloherzios (KHz) es suficiente para que el usuario no distinga entre el sonido digital y el real.

De nuevo el usuario se encontrará con que las tarjetas del mercado suelen tener una frecuencia de muestreo mucho más elevada, que llega a superar en ocasiones los 100 KHz. De nuevo, este exceso está destinado a recuperar las pérdidas que puedan generar los conversores, así como también los formatos de compresión como el MP3, que pierden la información de los sonidos más agudos y más graves.

El formato que utiliza la tarjeta para gestionar el sonido es el MIDI (Musical Instrument Data Intertace). Al contrario que el sonido digital, el MIDI no contiene la información del audio grabado, sino la secuencia en la que se suceden las principales notas del mismo, con datos de su timbre, su velocidad, su potencia... Es decir, el formato MIDI es un mapa de la canción.

¿Cómo hace entonces la tarjeta para reproducir el sonido en base a este mapa? Interpretando el sonido. Para efectuar esta interpretación del sonido digital las tarjetas emplean dos tecnologías; la primera es la 'síntesis FM' o recreación en base a una modulación de frecuencias, mediante un programa que emplea fórmulas matemáticas. Este sistema fue el primero empleado, y todavía se emplea hoy en algunas tarjetas internas por su bajo coste.

No obstante la parte que mas nos interesa es como se distribuye el sonido, pues al fin y al cabo es la parte que mas vemos como usuario normal, la distribucion del sonido se efectua por canales o altavoces, cada altavoz puede constar de diferentes vias, desde dos a cuatro .

Las vías se usan para distribuir los diferentes tipos de frecuencias, desde los agudos hasta los mas graves.

Según el numero de canales es llamado de diferente manera.

En la imagen podemos ver todos los canales.

Cuando consta de dos canales se llama sistema estéreo, lo ideal es que cada altavoz cuente con cuatro vías. Seria el Canal izquierdo y el Canal derecho.

Cuando consta de tres canales, tiene dos altavoces que funcionan igual que en el estéreo, y un tercer altavoz que es el canal surround o envolvente que se encarga de la transición entre altavoces y las reverberaciones.

Con cuatro canales es conocido como dolby surround pro logic, tiene un altavoz central que se encarga de reproducir diálogos, dos altavoces situados a los lados del mismo y un cuarto situado detrás, estos tres altavoces se encargan de reproducir la música y los efectos sonoros.

El sistema DOLBY AC3 o DOLBY DIGITAL consta de seis altavoces o canales, tiene un altavoz central que se encarga de reproducir diálogos, un subwoofer que se encarga de la vía de frecuencia mas baja, y cuatro altavoces distribuidos dos delante y otros dos detrás que se encargan de reproducir música y efectos sonoros en frecuencias altas y semialtas.

El DTS o DIGITAL THEATER SYSTEM, también funciona mediante seis canales igual que el DOLBY AC3 , y ambos funcionan de manera digital. El resto de modos funcionan en modo analógico.